Dieser Jahrestag konnte natürlich nicht ohne Gäste unserer Partnerschule gefeiert werden! So lud der Freundeskreis den Schulleiter der Sukuta Upper Basic School, Mr. Saja W.D. Sanneh und den PTA-Chairman (=Schulvorstand) Mr. Abdoulai M. Bojang zu einem Besuch in Moormerland ein. 

01.10.2011
Nach einem anstrengenden Flug und einer stundenlangen Odyssee auf dem Flughafen Schiphol konnten Holger Schneider und Lothar Fend ihre Gäste am 01. Oktober um 3 Uhr früh willkommen heißen. Nun wartete noch eine etwa dreistündige Autofahrt nach Moormerland auf unsere Besucher. Um 6 Uhr wurden sie von ihren Quartiergebern, der Familie Hermann Buss aus Jheringsfehn, mit einem reichhaltigen Frühstück willkommen geheißen.

Anschließend hieß es, sich einzurichten und sich von den Reisestrapazen zu erholen, denn um 15:30 Uhr wurden sie bereits im Rathaus der Gemeinde Moormerland als Ehrengäste des Festaktes erwartet.

Dort trafen sie viele Freunde aus Moormerland wieder, die im März 2008 und 2011 nach Gambia gereist waren, und ehemalige Schüler aus Sukuta, die jetzt schon seit Jahren mit ihren Familien in Oldenburg und Umgebung wohnen. Aber sie wurden auch vielen Sponsoren und Unterstützern vorgestellt, die mit ihrer Teilnahme an dem Festakt ihre Sympathie für die Arbeit des Freundeskreises zum Ausdruck brachten.

Ganz besonders beeindruckte sie die Teilnahme vieler Vertreter aus Gesellschaft und Politik, Sie sahen darin eine besondere Auszeichnung. So schrieb Mr. Bojang in einer eMail am 11.10.2011: "The visit was indeed interesting, educative and interactive. It accorded us the opportunity to meet prominent personalities in Moormerland in particular and Germany in general. It had been a worthy and memorable visit which wll ever be remembered."

Gefallen hat unseren Gästen auch die musikalische Begrüßung durch einen Schülerchor der Grundschule Jheringsfehn, der mit afrikanischen und deutschen Liedern unsere Gäste begrüßte und die Zuhörer begeisterte.
Damit unsere Gäste den Inhalt der Redebeiträge verstehen konnten, waren die Beiträge des Bürgermeisters, des 1.Vorsitzenden und von Anna Stelthove vorab ins englische übersetzt worden. 

Auf den Verlauf des Festaktes muss hier nicht weiter eingegangen werden, weil das an anderer Stelle schon ausführlich geschehen ist. Es darf aber nicht unerwähnt bleiben, dass nach dem Festakt ein leckeres Gericht aus Gambia auf die Besucher wartete: das Team des Restaurants "Alte Scheune" aus Jheringsfehn hatte "Hähnchen-Domoda" (Hähnchenfleisch in Erdnusssoße mit Reis) für die Teilnehmer des Festaktes zubereitet. Für viele war es die erste Begegnung mit einem typisch afrikanischen Gericht - und alle waren des Lobes voll!

Der erste Besuchstag klang aus mit einem gemütlichen Beisammensein, zu dem Familie Buss unsere Gäste und weitere Freunde eingeladen hatte.

02.10.2011
Am Sonntagmorgen besuchten unsere Gäste auf Einladung von Ulrich Menzel, Pastor der ev.-lutherischen Kirchengemeinde Jherings-/Boekzetelerfehn, den Erntedank-Gottesdienst. Vor der Predigt wurden Mr. Sanneh und Mr. Bojang in englisch begrüßt:

"A very warm welcome to our particular guests, the Principal Mr. Sanneh and the PTA-Chairman Mr- Bojang from the Sukuta Upper Basic School in Gambia!
I know you are Muslim - the more I'm glad that you're here today.

Surely there'll be something strange for you here but I think there's also a lot connecting between Christians and Muslims, and this is more important than what divides us.

You can find the order of our worship front in the hymnal. I think, Holger Schneider will help you if you need."

In seiner Predigt erinnerte Pastor Menzel an die Arbeit des Freundeskreises in Sukuta und ging auch auf die gestrige Veranstaltung im Rathaus ein. Für unsere Gäste fasste er den Inhalt seiner Predigt wie folgt zusammen:

"I'd like to give you a very short summary of my sermon.

Today we celebrate harvest festival, our thanksgiving to God. That's a day of saying thank you, but it's also a day that reminds us of our responsibility for each other.

I've told something about a text out of the book of Isaiah. It says: Break your bread with the hungry and lead the homeless into the house. And then your healing is progressing rapidly. I think, the fascination of this text is the following idea: It's not only good for others if I do them good. It's also good for me.
Yesterday you said, life is give and take. This is a similar idea here: We're all one body. parts of a larger whole. And doing something for others cnages also me."

Wir sagen Pastor Menzel für diesen besondern Service herzlichen Dank.
 

Nach dem Mittagessen stand eine Fahrt ins Moormuseum "Veen-Park" in Barger Compascuum in den Niederlanden auf dem Programm. Hier wurde unseren Besuchern eindrucksvoll  vor Augen geführt, unter welchen Entbehrungen und Schwierigkeiten vor über 300 Jahren das Moor trockengelegt und kultiviert wurde. 
Für Mr. Sanneh ergab sich darüber hinaus die Gelegenheit, seine Nichte, die zur Ausbildung in Utrecht in den Niederlanden lebt, nach über drei Jahren einmal wieder zu sehen. Die Freude über das Wiedersehen war auf beiden Seiten sehr groß.

Der Abend klang aus mit einem gemeinsamen Abendessen mit Gastgebern und Gästen, das Lothar und Anna Stelthove-Fend  für uns in ihrer Ferienwohnung mit viel Liebe vorbereitet hatten.

 

03.10.2011
Dieser Tag war eine Ruhetag. Erst am Nachmittag hatte Holger Schneider seine Gäste zum Tee eingeladen. Auch die 2.Vorsitzende Hanne Veentjer war anwesend. Im Anschluss daran stand "Sightseeing in Moormerland" auf dem Programm.
Die Fahrt führte in alle Ortschaften der Gemeinde Moormerland, um einen Überblick über die Vielfalt unserer Gemeinde zu erhalten: dabei wurden das Gemeindezenntrum in Warsingsfgehn ebenso angefahren wie die über 200 Jahre alte Maria-Magdalena-Kirche in Hatshausen, die Wieken in Jheringsfehn und Warsingsfehn, die einst der Entwässerung der Moorflächen dienten und prägend für das Ortsbild sind, die weiten Flächen des Hammrichs, die Ortschaft Oldersum an der Ems mit der Schleuse an der "Mündung" des Ems-Seitenkanals in die Ems und das Emssperrwerk in Gandersum. 
Besonders beeindruckt zeigten sich die Besucher von der Sauberkeit in den Siedlungen,  der Vielfalt der Gärten und den großzügig errichteten Wohnhäusern.

Am Abend trafen sich alle wieder im Restaurant "Alte Scheune" in Jheringsfehn, wo ein typisch ostfriesisches Nationalgericht, "Sniertje" genannt, auf uns wartete. Anstelle des bei uns üblichen Schweinefleisches haben wir dieses Gericht aus Rücksicht auf unsere Freunde mit Rindfleisch zubereitet,  "Rindje" genannt. Aber auch diese Version schmeckte allen vorzüglich.

 

04.10.2011
Am Vormittag waren wir Gast der Grundschule Jheringsfehn, die schon seit Jahren unsere Arbeit in Sukuta unterstützt. So waren zuletzt Einnahmen aus der Aufführung von Peter Maffey's "Tabaluga" und die Kollekte des Einschulungsgottesdienstes gespendet worden. Dafür wollten sich Mr. Sanneh und Mr. Bojang bei den Schülern und Lehrern der Schule bedanken.

Schulleiter Klaus Heeren, selbst schon 2008 zu Besuch in Gambia, zeigte seinen Besuchern die Schule. Sie waren zutiefst beeindruckt von der Ausstattung der Schule. Wenn jetzt in Gambia die Schulträgerschaft auf die Kommunen übertragen wird, würden sie sich für ihre Schule wünschen, dass die Kommune Sukuta nur einen ganz kleinen Bruchteil dessen für die Schule aufwenden könne, was die Gemeinde Moormerland für ihre Schulen aufbringt. 

Der Rest des Tages stand unseren Gästen zur freien Verfügung. Am Abend hatte Holger Schneider zum Abendessen eingeladen.

 

05.10.2011
Dieser Tag war voll gepackt mit Terminen in Moormerland und Oldenburg.

Am Morgen hatte der Bürgermeister zu einem Teeempfang ins Rathaus eingeladen, zu dem auch die Fraktionsvorsitzenden der im Gemeinderat vertretenen politischen Parteien geladen waren. So nahmen die Fraktionsvorsitzende der SPD-Fraktion, Frau Bettina Stöhr, und der stellvertretende Fraktionsvorsitzende der CDU-Fraktion, Herr Peter Koch an diesem Empfang teil. Die Fraktion Die Grünen hatte sich entschuldigen lassen.
Bei dem regen Gedankenaustausch kamen auch Gemeinsamkeiten zutage: in Moormerland und in Sukuta  wird gerne Tee getrunken, und dabei spielt "Bünting-Tee" eine wichtige Rolle, auch in Sukuta.

Mr. Sanneh dankte dem Bürgermeister und den Menschen in Moormerland für die langjährige Unterstützung der Sukuta Upper Basic School. Diese Hilfe habe dazu beigetragen, dass sich die Bedingungen für Lehren und Lernen grundlegend verändert und somit auch die Leistungen der Schüler gesteigert werden konnten. Er hoffe und wünsche, dass die Beziehungen zwischen Moormerland und Sukuta sich weiter entwickeln mögen und auch in Zukunft gegenseitige Besuche möglich sein werden.Ihnen fehlten die Worte, um ihre tiefe Dankbarkeit zum Ausdruck bringen zu können. So bliebe ihnen nur "Thank you!" oder "Abaraka bake!" zu sagen.

Im Anschluss an diesen Besuch beim Bügermeister der Gmeinde Moormerland ging es mit dem Pkw nach Oldenburg, wo um 11:30 Uhr in der Hauptschule Kreyenbrück ein Treffen mit Freunden aus Sukuta geplant war. Dazu eingeladen hatten Georg Brümmer, seit Jahren ein engagiertes Mitglied und Teilnehmer an mehreren Gruppenreisen nach Gambia, sowie Musa Bojang, der "Küchenchef" der Mensa der Hauptschule Kreyenbrück.

Bevor Musa Bojang uns das Mittagessen in "seiner" Mensa servieren konnte, hatten wir Gelegenheit, die Schulleiter der Hauptschule Kreyenbrück kennen- und schätzen zu lernen.Der Schulleiter Herr Weber und sein Stellvertreter Herr Vensler nahmen sich sehr viel Zeit für die Besucher,  Wir trafen äußerst aufgeschlossene und enagierte Kollegen, die mit großem Interesse und Neugier den Gästen aus Gambia begegneten. Als im Laufe des Gesprächs auch noch deutlich wurde, dass diese Schule ein "Auslaufmodell" sei, weil sie in einigen Jahren aufgelöst werde, konnte keiner von uns diese politische Entscheidung nachvollziehen: die Klassen- und Fachräume waren erst vor kurzem großzügig komplett renoviert worden und erst 2009 war die Mensa mit einer hochmodernen Küche, in der Musa Bojang jeden Tag das Mittagessen stets frisch selbst zubereitete, in Betrieb genommen. Außerdem gab es in dem zweistöckigen Gebäude noch äußerst großzügig ausgestattete Fachräume für den musisch-kulturellen Bereich. Mr. Sanneh und Mr. Bojang kamen aus dem Staunen nicht heraus, sie waren überwältigt von den Angeboten der Schule für ihre Schüler. 

Sie konnten sich nicht vorstellen, dass diese Schule mit dieser Ausstattung in wenigen Jahren aufgelöst würde. "Und was passiert mit der Ausstattung? Wenn die nicht mehr gebraucht wird, würde meine Schule sich darüber sehr freuen!" Herr Weber konnte diesen Wunsch zwar sehr gut verstehen, aber er könne das ausschließen, denn die Gebäude werden sicher nach der Schließung auch wieder für unterrichtliche Zwecke genutzt werden, dann aber für die IGS Kreiyenbrück, die jetzt aufgebaut werde. Herr Weber deutete aber an, dass eventuell die IGS großes Interesse an Kontakten zum Freundeskreis und zur Sukuta Upper Basic School haben könnte.

Nach dem Mittagessen stand "Sightseeing" in Oldenburg auf dem Programm. In Georg Brümmer hatten wir einen kundigen Führer, der bei seinem Stadtrundgang Rücksicht auf seine Gäste nahm und sie nicht über Gebühr strapazierte. Zum Kaffee hatten Georg und seine Frau Doris eingeladen. Auch Musa und sein Bruder kamen später noch hinzu und gemeinsam besuchten sie noch den Kramermarkt in Oldenburg. Von diesem Besuch kamen Mr.Sanneh und Mr. Bojang ganz begeistert zurück.

Der Abend wurde nicht mehr lang, denn dieser Tag mit den vielen Programmpunkten hatte unsere Gäste - und nicht nur die - sehr ermüdet. Und irgendwie steckten ja auch noch die anderen Tage in ihren/unseren Knochen.

 

06.10.2011
Um 9 Uhr stand ein Besuch in der Schule Moormerland auf dem Programm. Die Schule Moormerland hatte von 1985 an eine Partnerschaft mit der Sukuta Primary School, die aber vor einigen Jahren zugunsten einer Partnerschaft mit einer polnischen Schule beendet wurde. 

Wir wurden von Frau Wandscher, Mitglied der Schulleitung der IGS Moormerland, sehr herzlich begrüßt. Später begrüßte uns auch der Schulleiter der Schule Moormerland, Herr Boekelmann, der sich aber leider wegen anderer Termine nicht um die Besucher kümmern konnte. Aber in der IGS waren unsere Besucher auch bestens aufgehoben. Besonders beeindruckt waren sie von der Offenheit, Freundlichkeit, Höflichkeit, Natürlichkeit und Neugier, mit der ihnen die Schüler der 5. und 6. Klassen der IGS begegneten. Sie waren im Lehrerzimmer zeitweilig von mehr als 20 Schülern umlagert. Sie waren sehr angetan von dem Schulklima, wie respektvoll Lehrer und Schüler der IGS miteinander umgingen.

Nach dem Schulbesuch stand "Window-Shopping" auf dem Programm, galt es doch noch einige nützliche Geschenke für die Familie einzukaufen.

Der Nachmittag wurde dann genutzt, um die Abreise am kommenden Morgen vorzubereiten. 

Am Abend hatten der Ortsbürgermeister von Boekzetelerfehn, Wilhelm Oncken und seine Familie zu einem Abschiedsessen eingeladen.Wir danken ganz herzlich für den schönen Abend.

Als Abschiedsgeschenk erhielten Mr. Sanneh und Mr. Bojang für die Schule vom Freundeskreis je einen Laptop, die die "Uralt-Pc's" ablösen sollen, und denen hoffentlich bald weitere folgen werden.

Mr. Sanneh bedankte sich bei seinen Gastgebern und sagte: " It has been a worthy and memorable visit which will ever be remembered.

I thank you infinetly for the kind welcome, your hospitality and generousity throughout our stay in Moormerland. I wish to extend our sincere greetings and gratitude through you to the Mayor and people of Moormerland and all those who contributed to our enjoyable and successfull stay in Moormerland. We look forward to a more fruitfull collaboration in the future."

 

07.10.2011
Schon um 6:15 Uhr in der Früh holte Holger Schneider die Freunde aus Sukuta ab, denn um 06:53 Uhr ging's mit dem IC nach Schiphol. In Rheine mussten wir umsteigen, und gegen 11:15 Uhr erreichten wir Schiphol Airport. Nach einem letzten gemeinsamen Mittagessen konnten wir sehr früh einchecken. Dank an die freundliche und hilfsbereite Bodenstewardess, die großes Verständnis für die vielen Gepäckstücke unserer Freunde zeigte und es ihnen ermöglichte, ohne Zuzahlung das ganze Gepäck aufzugeben oder als Handgepäck zu deklarieren.

Leider mussten unsere Freunde nach der Pass- und Gepäckkontrolle noch fünf Stunden Verspätung in Kauf nehmen, bevor der Flieger um 20 Uhr schließlich starten konnte. Das "Abenteuer Moormerland" war beendet!

Nachtrag: Wie unsere Freunde ihren Aufenthalt in Moormerland erlebt haben, haben sie uns in einer E-Mail mitgeteilt. So schrieb Mr. Bojang in seiner Mail vom 11.10.2011: